「日本最北端の駅」である稚内駅は、駅そのものが立派な観光スポットです。
稚内駅周辺の観光も良いけど、駅の観光もしっかりしたいね！
駅周辺の観光情報はたくさんありますが、稚内駅そのものをしっかり観光したい鉄道ファンも少なくないはず…
この記事では、稚内駅の観光ポイントを6つご紹介します。
稚内駅を目的地にする方も、稚内駅での時間つぶしを考えている方も、日本最北端の駅を満喫して思い出づくりをしてくださいね！
稚内駅の観光ポイント6つをご紹介
稚内駅に行くチャンスがある方に、ぜひ押さえてほしい観光ポイントをご紹介します。
線路の終点「車止め」を見る
線路の終わりには車止めがありますが、稚内駅では日本最北端の車止めが見られます。
日本の鉄路の最果てにある車止めなだけあって、稚内駅のなかでも大きな見どころなのでお見逃しなく。
稚内駅の車止め部分には、このように書いてありました。
最南端から北へ繋がる線路はここが終点です。
稚内駅に車で来て見るだけでも感慨深いものがありました。
鉄路で最南端から稚内駅まで、日本縦断の旅を達成した方にとっては感慨もひとしおでしょう。
いつか鉄路で日本縦断の旅をしてみたいものです。
日本最北端の線路のモニュメント
稚内駅の前には、「日本最北端の線路」のモニュメントがあります。
駅舎の中から続く線路が、屋外で終わったようなデザインになっていてユニークでした。
このデザインはただオシャレなだけではなく、意味があります。
実はこのモニュメントがあるのは、稚内駅が旧駅舎だった時代に線路の最北端だった場所なのです。
駅舎の外から稚内駅を訪れると真っ先に目に入りますが、宗谷本線に乗車して到着する方は、見忘れないようにしてくださいね。
稚内駅の入場券を記念に購入
2023年3月現在、稚内駅では「北の大地の入場券」という記念入場券が買えます。
｢野を越え、山越え、谷越えて｣鉄道が北海道の街々を繋いでいることを感じていただきたい。そんな想いから、JR北海道の13の路線を約30万分の1の地図で入場券にデザインしました。
北の大地の入場券について JR北海道
この記念入場券は、訪れるタイミングによって種類が変わります。
ちなみに2018年9月に稚内駅を訪れたときは、「わがまちご当地入場券」が記念入場券でした。
特別な入場券を発売していなくても、稚内駅の入場券なら最北端の駅到達の記念になりますよ。
なお北の大地の入場券は発売を中止する駅もあるとのことなので、稚内駅に立ち寄る予定ができたら、事前にホームページで確認してくださいね。
運が良ければ、入場券チェックのついでにイベント情報もキャッチできるかもしれませんよ。
例えば、最北端の稚内駅と最南端の枕崎駅両方に行って来駅証明書をそろえると、抽選でフォトフレームがもらえるイベントがあったよ。
宗谷ならではの食事やショッピングを楽しむ
稚内駅は、複合施設「キタカラ」の一部となっており、道の駅わっかないも併設しています。
施設内にはおしゃれなカフェやショップがあるので、のぞいてみるのがおすすめです。
「稚内」や「宗谷」といったブランド付きのメニューが見つかりますよ。
稚内ならではのグルメを味わったり、お土産として購入したりして思い出づくりをしてくださいね。
最北の駅で記念のスタンプをゲット
駅に設置されているスタンプをコレクションする、「押し鉄」も多いのではないでしょうか。
稚内駅にもスタンプがあったので、集めれば最北端の駅のスタンプをゲットできますよ。
「最も○○」といった、アクセントになるスタンプはコレクターにとって特別な存在です。
駅にスタンプがあることを知らなかった方も、興味がなかった方も、稚内駅のスタンプをきっかけに押し鉄デビューするのも良いかもしれません。
野生動物を眺める
稚内駅周辺では野生の動物が見られることがあるので、屋外に出て見回してみてください。
野生動物とは例えば、鹿の群れやキツネなどです。
そのような野生動物が歩き回っているなんて、まるで草原の中にある駅のようですが…もちろん違います。
稚内駅周辺には大きなホテルや市役所があって、それなりに街中でした。
街中にいる動物なんて、ネコかカラスくらいだよね！
そんなごく普通の環境から訪れると、駅前に鹿やキツネがいる光景はなかなかインパクトの強いものですよ。
ただ、かわいい野生動物ですが触ってはいけません！静かに見守ってあげましょう。
稚内駅の駐車場事情
稚内駅には、大きな無料駐車場があります。
道の駅やバスターミナルなどが駅と一体になった、街の中心的施設なだけあって、かなりのスペース用意されていました。
平常時ならまず駐車できるはず！と思っていたのですが…
道の駅「わっかない」の駐車場に、長期間駐車している車が何台もあり、駅利用の観光客や市民から「全く停めるスペースがない」と苦情が出ている。
道の駅駐車スペースなく苦情 一部で自分の駐車場然として利用か 稚内プレス
このような時期もあったようなので、「絶対」ではないようですね。
時間があったら宗谷岬を観光
稚内駅まで来たら、「日本最北端の地」である宗谷岬はすぐそこです。
せっかく最北端の駅まできたなら、最北端の地も見てみたいですよね。
宗谷岬まで行けば、すぐそこに異国の地が見えるので（天候次第）、日本の最果てまで来たことを実感できるでしょう。
稚内駅はバスターミナルも兼ねているので、バス移動も便利。
そうはいってもバスの本数は少なく、往復だけでも約2時間はかかるので、車の方が時短観光には向いています。
電車で稚内駅に到着した方は、駅近で便利なショップでレンタカーするのはいかがでしょうか。
タイムズカー稚内駅前店
稚内駅から歩いて1分程度で行ける場所に、タイムズカー稚内駅前店があります。
電車で稚内駅に到着した方にうれしい立地ですよね。
稚内駅から少々距離がある宗谷岬も、車があれば片道約40分で行けます。
バス料金よりはかかりますが、コンパクトカーを選べばリーズナブルにレンタルできますよ。
詳しくは、たびらいレンタカー予約で確認してくださいね。
まとめ
「最果てファン」や「鉄道ファン」、または両方を兼ねる方にとって、稚内駅はぜひ訪れたいスポットですよね。
宗谷本線の稚内駅は、日本最北端の駅だからこそ見どころにあふれています。
そんな特別な稚内駅にふらりと立ち寄って、あとから見落としに気づいたら悔しい思いをするでしょう。
時間つぶし目的の方だって、あとで後悔するのはイヤなはず。
しっかりポイントを予習して、稚内駅観光を充実したものにしてくださいね！
何年後かに再訪すると、新たな見どころが増えているかも！
ちなみに…2018年夏にはなかったデジタルクロックが、2022年に再訪したときには設置されていました。
